In plaats van te versnellen richting een digitale centrale bankmunt, concludeert Norges Bank dat de bestaande systemen van het land al bieden wat een CBDC geacht wordt te leveren: betrouwbaarheid, snelheid en nationale controle.
De aankondiging vormt de afsluiting van meerdere jaren onderzoekswerk en suggereert dat beleidsmakers de voordelen van een door de staat gesteunde digitale kroon nog vooral theoretisch vinden.
Achterblijven terwijl anderen vooruitgaan
In heel Europa neemt de belangstelling voor digitale staatsmunten toe. De Europese Centrale Bank mikt op het einde van dit decennium voor een mogelijke lancering van de digitale euro, en in Zweden wordt opnieuw gesproken over een e-krona. Noorwegen volgt echter een voorzichtiger koers en laat zien dat deelname niet gedreven zal worden door groepsdruk.
Gouverneur Ida Wolden Bache benadrukte dat de centrale bank de mogelijkheid wil behouden om een CBDC te lanceren – maar alleen als de betaalmarkt daar aanleiding toe geeft. De boodschap: voorbereiding is belangrijker dan snelheid.
Als het niet kapot is, waarom vervangen?
De positie van de bank komt voort uit de beoordeling dat het Noorse digitale betaallandschap al op wereldniveau functioneert. Debitcards, mobiele wallets en bankgestuurde betalingskanalen domineren de economie, terwijl contant geld nauwelijks nog wordt gebruikt.
Volgens de centrale bank zou een digitale kroon op dit moment het risico meebrengen dat men iets probeert te repareren dat niet kapot is. Functionerende back-up- en noodsystemen zijn aanwezig – belangrijke redenen waarom de urgentie ontbreekt.
Onderzoek gaat door – maar zonder lanceringsdatum
Norges Bank stopt niet met onderzoek naar digitaal geld. Begin volgend jaar volgt een technisch rapport met een overzicht van de uitgevoerde testen en de toekomstige onderzoekslijnen. Tokenisatiekaders, alternatieve settlementlagen en inzichten uit internationale pilots blijven onderdeel van het programma.
Feitelijk houdt Noorwegen één voet in het laboratorium en de andere stevig in het traditionele betaalsysteem: de deur blijft open, maar niet wijd.
De afwachtende strategie
Terwijl Zweden bereid is te experimenteren en de ECB al richting nieuwe wetgeving beweegt, kiest Noorwegen bewust voor geduld. Het ziet geen noodzaak om een digitale munt te introduceren enkel omdat andere landen dit doen. In plaats daarvan vertrouwt het op de sterke basis die al bestaat – en behoudt het de flexibiliteit om te schakelen als technologie of publieke vraag verandert wat “geld” moet zijn.